Отношение к высшему образованию в Америке отличается от принятого у нас. Другая система оценок, другая градация, даже понятия терминов отличаются от привычных нам. Попробуем разобраться: как поступить в американский университет, что для этого нужно и какие возможности предоставляет система образования в США для «своих» и «импортных» абитуриентов.
На сегодняшний день в США насчитывается порядка 5000 высших учебных заведений. Общее количество студентов в них – более 20 миллионов, почти 95% из них – американские граждане, но есть и исключения. Чем же приезжих привлекает американская система получения высшего образования? Начнём с азов: в ВУЗах США есть бакалавриат (4 года обучения), магистратура (2 года обучения) и докторантура (4-5 годов обучения).
Известно, что в Америке есть колледжи и университеты. Колледжи – это не ПТУ, а лишь те ВУЗы, которые поддерживают обучение только по программе бакалавриата. Большинство колледжей – частные. Особняком стоят колледжи гуманитарной направленности, их называют «колледжами свободных искусств», и они весьма престижны.
Основное отличие университетов – это наличие более сложных и продвинутых систем обучения, то есть, магистратуры, докторантуры, разнообразных программ (научно-исследовательских). Университеты могут иметь сложную структуру и состоять из нескольких колледжей – как, например, легендарный Йель – в нём 14 «отделений».
Университеты могут быть и государственными. Главный момент: способ финансирования университета никак не влияет ни на учебную программу, ни на оснащение ВУЗа. Тем не менее, частные ВУЗы котируются больше – в них меньше классы, и следовательно, студентам комфортнее учиться, так как преподаватели могут уделять каждому подопечному больше внимания.
Упоминания заслуживает и особая система оценок в ВУЗах Америки. Здесь есть зачётные единицы – так называемые кредиты. Каждая дисциплина оценивается в таких кредитах. Общая оценка всегда зависит от сложности предмета и времени, которое необходимо затратить на его изучение. Чтобы получить определённую учёную степень, нужно набрать какое-то количество баллов за весь период обучения. Например, базовый курс бакалавриата может дать 3 кредита, а вот курс, включающий лабораторную работу, – уже 4. Дополнительно нужно отработать и оценку по дисциплине – она складывается в виде среднего балла из всех отметок за зачётные работы. Система отметок пятибалльная, только обозначается в буквах, где А=4, а F=0
Интересно, что средний балл влияет не только на учёбу в университете, но зачастую и при трудоустройстве, особенно для кандидатов без опыта работы.