Американская система среднего образования отличается от европейской и, уж тем более, от нашей, российской. Однако она имеет заслуживающие внимания аспекты: в чём-то американская система действительно более кастомизирована и комфортна для учеников и их родителей. Почему же в Америке совсем иное отношение к высшему образованию, и чем средняя школа так сильно отличается от привычной нам?
Среднее образование в Америке делится на 13 классов – всего четыре ступени:
- Elementary School (1–5 класс);
- Middle School (6–8 класс);
- High School (9–12 класс);
- Advanced Placement (13 класс).
Первая ступень – это начальная школа, сюда ходят дети в возрасте от 6 до 12 лет. Главная задача школы в этот период – выявить сильные стороны учеников. Их разделяют по группам, в зависимости от их способностей. Очень развита система тестирования – в результате тестов система обучения подстраивается под каждого студента, делается упор на определённые предметы. Есть даже деление на продвинутых учеников и отстающих – от этого зависит интенсивность обучения и количество заданий на дом.
На следующий ступени в программу добавляются обязательные предметы и предметы на выбор – с 8 класса ученикам дозволяется выбирать часть дисциплин по своему усмотрению. Это могут быть иностранные языки, искусство и т.д.
К третьей ступени средней школы ученик получает ещё больше свободы в подходе к своему обучению: здесь школьник может выбрать несколько дополнительных профильных классов, например, компьютерную графику, робототехнику, кинематограф, журналистику и т.д. Выпуск из школы и получение «корочек» требуют сдачи экзаменов и обязательного прохождения курса по базовым предметам. Например, он включает в себя 2 года математики, 4 года изучения английского языка и т.д. – в обязательном порядке. После выпуска ученик получает диплом об окончании старшей школы. Последний класс предназначен для тех, кто хочет получить более глубокую специализацию, и планирует продолжить обучение в университете. Это позволит получить не только знания, но и льготы – вплоть до 90% при поступлении во многие ВУЗы США и Европы.
Учебный год в американской школе длится 170-186 дней, начинается он с конца августа. Выходные дни и график каникул меняются в зависимости от штата, в котором расположено учебное заведение. Однако есть и общепринятые выходные, которые приурочены к общим праздникам – Рождеству, Пасхе, Дню благодарения и т.д.